Nounoucorne à Manchester

Bonjour les amis!

Je viens de passer la dernière semaine à Manchester, la 3e plus grosse ville d’Angleterre avec ses 545 000 habitants.  Manchester est une ville industrielle qui s’est surtout développée autour de l’industrie du textile, principalement les tissus fait en coton.  Même qu’à une époque, les gens surnommaient la ville ”Cottonopolis”, tellement il y avait de tissus produits ici et que dans plusieurs pays et langues, le mot Manchester est utilisé pour parler d’objets fait en toile de lin ou de coton comme des draps ou des serviettes.

En 1835, Manchester était d’ailleurs la ville la plus industrielle au monde!  C’est ce qui explique  qu’un grand nombre d’inventions ont été faites ici.  Certaines sont encore utilisées de nos jours principalement dans les trains ou dans les usines qui fabriquent le tissus.  Le musée à ne pas manquer si jamais tu viens ici est d’ailleurs le musée des Sciences et de l’Industrie qui permet de découvrir, de façon souvent interactive (c’est un musée super pour les enfants), les différentes inventions et machines.  C’est ici que tu pourras voir la première gare de chemin de fer que je te présentais sur Instagram cette semaine, mais aussi, la reproduction complète d’une usine de tissus du XIXe siècle.  Tu peux même essayer certaines des machines toi-même si tu le veux.  Regarde, ça l’air de ça!

Astérix oups… Manchester et les Romains

Savais-tu que pendant cinq siècles, l’empire romain avait envahi presque toute l’Europe, mais aussi le nord de l’Afrique?  C’est à cette époque qu’à été créé Manchester, qui s’appelait, dans ce temps-là, Mamucium.  Ce n’était qu’un tout petit fort romain, où vivait un grand maximum de 2000 personnes et dont l’objectif principal était de surveiller la route entre York et Chester, mais c’est comme ça qu’est née la ville en 79 de notre ère.  Les Romains ont habités ce fort autour duquel c’était développé un petit village qui permettait de fournir aux soldats nourriture et loisirs, jusqu’en 410.  Ensuite, le site a été laissé à l’abandon.  Pendant le Moyen-Âge, la ville ne comptait que 4000 habitants et ils habitaient autour du fort qu’ils n’utilisaient pas du tout.  Ils appelaient cet endroit Castle in the Field qui pourrait se traduire par ”château dans le champ” parce que c’était vraiment où il était hi! hi!  Puis, lorsque l’industrialisation a fait grossir la population à une vitesse folle (en moins de 100 ans, elle est passée de 80 000 à 1,5 millions d’habitants ouf!), une grande partie des ruines de ce fort ont été détruites pour permettre la construction de maisons et de blocs appartements.  Ce nouveau quartier a alors été appelé Castlefield pour faire référence à l’ancien nom.  Heureusement, une partie de ces ruines n’ont pas été détruites et des efforts ont été fait pour qu’elles soient, en partie, restaurées.  Tu peux donc les découvrir en marchant dans le quartier.  Regarde, c’est moi devant la partie la plus complète des ruines.  Ça fait un gros contraste avec l’immeuble ultra moderne en verre derrière n’est-ce pas?  Et bien, ça te donne une idée de ce à quoi ressemble Manchester.  Dans une même rue, il est possible de voir des constructions de 4 ou 5 époques complètement différentes.  On dirait qu’on voyage dans le temps à chaque pas!

Et ça, c’est le quartier de Castlefield qui est un quartier bâti le long d’une série de canaux qui servaient au transport de la marchandise dans les usines!  Aujourd’hui, plusieurs bateaux maisons sont installés dans ces canaux.  Aimerais-tu vivre dans un bateau toi?  En tout cas, moi j’aimerais bien essayer pendant quelques jours!  Peut-être que j’aurai la chance de le faire d’ici la fin de mon voyage.

 

L’hôtel de ville de Manchester

En parlant d’architecture, le monument duquel Manchester est la plus fier, c’est son hôtel de ville qui est d’ailleurs considéré comme un des plus beaux du monde.  Il est de style néo-gothique (c’est le nom qu’on donne aux bâtiments de ce style bâti à partir du XVIIIe siècle), et ça a pris 9 ans à le construire, soit de 1868 à 1877.  La tour de l’horloge contient 24 cloches dont la plus grosse pèse 8 tonnes.  Inutile de te dire que quand elle sonne l’heure, on l’entend de partout à travers la ville!  Petite information comique: la plus grosse cloche à un nom.  Elle s’appelle Great Abel puisque le nom du maire de l’époque était Abel Heywood.  Comme au Québec, une personne qui est traitée de cloche est une personne un peu stupide, je ne suis pas certain que j’aimerais que quelqu’un donne mon nom à une grosse cloche hi! hi!  Et toi, tu en penses quoi?  Voici de quoi à l’air l’hôtel de ville.  Il paraît que l’intérieur est aussi splendide, mais il est en rénovations en ce moment.  Donc il faudra que je revienne en  2024 pour le découvrir!

Victoria Bath’s

Pour finir, j’ai envie de te faire découvrir un bâtiment pour le moins insolite qui se trouve à Manchester.  Comme tu le sais peut-être, ça ne fait pas si longtemps que ça que nous avons l’eau courante dans nos maisons.  Même qu’il y a encore des endroits, dans le monde, et même au Québec, où les gens n’en ont pas.  Alors les gens se lavaient et lavaient leurs vêtements dans les lacs et les rivières ou allaient, lorsqu’il avait la chance d’en avoir, chercher l’eau dont ils avaient besoin, au puit.  En 1906, Manchester s’est donc dotée de quelque chose qui était considéré comme extraordinaire à l’époque: un ”Water palace”, littéralement, un château d’eau.  Cet endroit comportait des bains privés pour se laver, un endroit pour faire son lavage, un bain turc (un bain de vapeur) et 3 piscines pour nager.  En hiver, comme il était impossible d’utiliser les piscines vu que l’eau était trop froide, ils recouvraient le dessus de la plus grande d’un plancher et l’endroit était transformé en salle de bal.  Ce bâtiment a été utilisé pendant 87 ans et aujourd’hui, une grande campagne de financement a lieu pour essayer de le restaurer.  Voici de quoi il a l’air:

Mais voilà où ça devient vraiment insolite.  Comme je t’ai dis, il y avait 3 piscines dans ce bâtiment.  Sais-tu pourquoi?  Parce qu’à l’époque, non seulement les hommes et les femmes ne pouvaient pas utiliser la même piscine, mais en plus, les hommes étaient répartis en deux classes:  les plus riches et les plus pauvres.  Je sais que c’était comme ça à l’époque, mais je n’aime vraiment pas cette partie de l’histoire.  Tu t’imagines diviser les gens par catégories et enlever des droits aux gens parce qu’ils ne sont pas du bon sexe ou n’ont pas assez d’argent?  Et en plus, ces bains ne pouvaient être utilisés que par les blancs car les gens d’une autre couleur étaient jugés impures!  À ce niveau, je suis vraiment content de vivre à notre époque pas toi?  Et en plus, il n’y a même pas de bains pour les nounours pffff! hi! hi!

Bon, je te laisse!  David et Gen m’attendent pour aller découvrir Liverpool où nous venons d’arriver.  Suis-moi sur Instagram cette semaine pour découvrir la ville avec moi et profites-en pour t’abonner afin de participer à mon concours!

À la semaine prochaine!

Nounoucorne