Lors d’une promenade le long de la plage de Kuta, où nous vivons en ce moment, nous avons observé, au loin, une immense forme noire, semblable à un nuage de fumée qui s’élevait d’une colline, tout en étant absolument immobile. Bali étant située dans le ‘’cercle de feu du Pacifique’’ et comptant 3 volcans ce pourrait-il que ce soit l’un d’eux malgré l’immobilité de la fumée? Nous n’arrivons pas à trouver d’autre explication et la serveuse d’un restaurant de la plage nous confirmera, dans un anglais très approximatif qui nous fait douter de sa compréhension, que c’est bien ça. Finalement, la vie nous apportera notre réponse quelques jours plus tard alors que la visite d’une école nous amènera à Ungasan, Badung, ville où se trouve ce ‘’nuage’’. Nous découvrirons qu’il s’agit d’une immense statue visible d’un peu partout sur l’île de Bali! Encore peu connue puisque sa construction a été terminé en août 2018 seulement, le parc où elle est située se vante désormais d’être l’attraction touristique la plus visitée de l’île. Aujourd’hui, nous vous proposons de visiter le GWK Cultural Park et de plonger dans la culture balinaise avec nous!
Wisnu et Garunda
D’abord, un peu d’histoire culturelle qui vous permettra de mieux comprendre l’importance de ces statues pour la population de Bali et de l’Indonésie en général. À Bali, la grande majorité de la population est de confession hindouiste. Dans cette religion, Wisnu est considéré comme le protecteur de l’Univers. Il a donc un rôle très important pour eux. Garunda, une immense créature ressemblant à un aigle, est sa monture et son fidèle compagnon. Il représente la loyauté et le don de soi. Il est également l’emblème national de l’Indonésie, symbolisant la liberté pour ce pays qui a vécu de nombreuses périodes de colonisation au cours de son histoire. Leurs rôles et leurs symboliques sont au cœur des croyances des Indonésiens. C’est ce qui a entrainé la création de cet immense projet.
La visite du lieu
Situé dans une ancienne carrière, le gigantesque parc contient trois statues principales en l’honneur de Wisnu et Garunda. Dès l’entrée sur les lieux, on découvre la Plaza Garuda où se trouve une très grande représentation de l’oiseau. Pour vous donner une idée de sa grosseur, regardez David a côté…
Quelques mètres plus loin se trouve l’accès à la deuxième statue la plus importante du parc, celle de Wisnu, qui se trouve sur la plaza du même nom. Considérée comme sacrée, vous devrez être vêtu correctement pour y avoir accès. C’est à dire porter un pantalon ou une jupe qui couvre au minimum vos genoux. Mais, très bien organisé, le parc a prévu le coup. Si vos vêtements ne sont pas adaptés, on vous prêtera gratuitement de quoi vous couvrir le temps de la visite, alors aucune raison de s’en passer. Magnifique et extrêmement détaillée, c’est une des plus belles statues qu’il m’ait été donné de voir à ce jour. Et elle est d’autant plus impressionnante qu’elle fait plusieurs mètres de haut. Pendant votre visite sur le plateau où elle est située, n’oubliez pas de profiter de la splendide vue que vous aurez des deux autres monuments principaux du parc!
Une fois redescendus de la colline, nous nous retrouvons sur la plaza Kura-Kura où se trouve également une armée d’Instagrammeurs qui attendent patiemment (ou pas), en ligne afin d’obtenir la même photo que tous les autres. Et nous ne sommes même pas en saison touristique! Je n’ose pas imaginer la file à ce moment. Je pense que je ne comprendrai jamais ce phénomène hi! hi! Mais bon, je l’admets, l’endroit est superbe et comme nous n’avons pas ce besoin d’être sur la photo, j’arriverai à prendre rapidement un cliché du lieu entre deux personnes cherchant à prendre la pose parfaite!
Prochaine destination, la pièce centrale du site, la Garuda Wisnu Kencana (Kencana veut dire or en référence à leurs couronnes), une immense statue de 120,9 mètres de haut fabriquée en cuivre et bronze et pesant 900 tonnes. Elle est, à son tour, posée sur un socle qui pèse à lui seul, 1300 tonnes. Il est possible d’y monter à l’aide d’un ascenseur pour un coût supplémentaire, ce que nous avons choisi de ne pas faire. La statue est l’œuvre de l’artiste balinais Nyoman Nuarta. Pour vous donner un point de comparaison, nous avons placé la statue de la liberté à côté de la GWK. Elle est vraiment immense!
Le billet d’entrée sur le site donne accès gratuitement à plusieurs spectacles qui ont lieu tout au long de la journée. Nous avons choisi, de notre côté, d’assister à un spectacle de théâtre musical traditionnel d’une durée d’environ 30 minutes. Le nombre d’artistes sur scène était vraiment impressionnant et on y combinait la danse, le théâtre, la musique traditionnelle (plutôt cacophonique à notre avis hi! hi!) et des costumes et décors flamboyants inspirés de la Chine. Et ce qui fait la particularité de leur théâtre est le fait que la voix de tous les acteurs est interprétée, en direct, par un seul et même homme, le conteur. Même si tout est en bahasa, la langue locale, c’est vraiment impressionnant et ça vaut définitivement le détour. C’est un moyen très intéressant de découvrir la culture locale et l’amphithéâtre est magnifique et confortable.
Lors de notre arrivée, nous avions le choix entre plusieurs forfaits. Nous avons opté pour celui comprenant également la visite du musée sur Bali et Java et nous n’avons pas été déçu. Ce forfait inclus une visite guidée privée du musée et notre guide, javanaise, vivant à Bali depuis quelques années, connaissait très bien son sujet et avait plein d’histoires et d’informations à transmettre. Ce fut un des meilleurs moments de notre visite. Bali et Java sont deux îles indonésiennes voisines, mais la culture et l’art y sont très différents. Alors que l’art balinais s’inspire beaucoup de la Chine donc est très chargé, coloré, rempli de personnages et de symboles, l’art de Java est beaucoup plus sombre, même si le travail du bois est extrêmement détaillé. On y privilégie le bois et les teintes neutres et naturelles. Nous avons beaucoup appris sur leur façon de vivre, leurs histoires et leur quotidien. Vraiment, nous vous recommandons d’ajouter cette visite à votre billet d’entrée.
Les portes royales de Bali (ici, les ombrelles rouges sont réservées à la famille royale):
Et l’architecture de Java:
Quelques informations :
Prix d’entrée : Ça débute à 125 000 roupies indonésiennes soit un peu plus de 12$ canadien par personne ce qui comprend l’accès au site et les spectacles. Pour ajouter le musée, il en coûte 50 000 roupies de plus soit, un total de près de 17$ par personne. D’autres options plus dispendieuses comprenant des souvenirs ou l’ascension de la statue sont aussi offerts.
Site Internet : https://www.gwkbali.com/
Bon à savoir : Il y a, sur le site, quelques chaînes internationales comme Starbucks où les tarifs sont vraiment très élevés, mais vous pouvez manger dans un des kiosques locaux pour un prix très bas. Entre 3 et 5$ par personne pour un repas complet.
Une navette gratuite vous mènera du stationnement à l’entrée du parc. Comme celui-ci est quand même assez loin, n’hésitez pas à la prendre. Par contre, la navette qui mène de l’entrée du site à la statue n’est pas gratuite et le chemin se fait très facilement à pied. À moins d’avoir des problèmes de mobilité ou de jeunes enfants, ça ne vaut pas la peine.
Si vous voulez acheter des souvenirs sur le site, n’hésitez pas. Ils ne sont pas plus chers que dans n’importe quels autres commerces de l’île.
